Nekje 60 vrst je doma iz Srednje Evrope in okrog 150 vrst v Severni Ameriki. Največ jih je seveda v azijskem prostoru, ki velja za pradomovino orhidej. Ogromno pa jih je tudi v Meksiku, Centralni Ameriki, posebej pa v Južni Ameriki ki je pravi paradiž za orhideje. Tukaj jih srečamo v vseh vegetacijskih etapah, to je od tropskega deževnega pragozda (0-1000m), v tropskem gorskem gozdu (1000 do 2000m), in v hladnem z vlago nasičenem meglenem gozdu (2000 do 3000m) in k morju obrnjenih pasovih skal obalne puščave, nekatere posamezne pa celo do višine 4000 m. Tudi v Sloveniji rastejo orhideje v naravi in so prezimno trdne. Nekje 72 vrst jih uspeva pri nas.